Estudo de Paulo

Saulo (hebreu) significa o alcançado por meio de orações. Ele era judeu (grupo étnico e religioso, descendentes de Israel e habitantes de Israel, seguidores da Lei de Moisés), da tribo de Benjamim. Era fariseu (separado (dos saduceus), judeus devotos da torá (Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio) que se consideram a verdadeira comunidade de Israel, são tidos pelos cristãos como hipócritas e opostos a eles). Os fariseus começavam o estudo nas Escrituras Sagradas aos 5 anos de idade, em Jerusalém, por isso ele era um homem tão instruído. Enquanto estudava, aprendeu também uma profissão, fabricar tendas de tecido de pele de cabra. Cidadão romano de nascimento (pois seu pai era um). Natural de Tarso, cidade da Turquia. Saulo era perseguidor de cristãos: ... noutro tempo era blasfemo e perseguidor e insolente. Mas obtive misericórdia, pois o fiz na ignorância, na incredulidade (1 Tm 1:13). A misericórdia obtida por Saulo constitui uma das mais lindas passagens do livro de Atos (capítulo 9), quando ele pede cartas de autorização para prender cristãos, mas indo consumar o ato, tem seu encontro com Jesus, que como sempre amorosamente lhe direciona para uma nova vida, a vida em nosso Salvador. Então, Saulo passa a se chamar Paulo (do latim, que significa de baixa estatura). Arrepende-se dos seus erros: eu sou o menor dos apóstolos (...) pois persegui a igreja de Deus (1 Co 15:9). Inicia um dos mais belos ministérios já registrados na história da igreja cristã, que podemos conferir em suas cartas: Romanos, 1 e 2 aos Coríntios, Gálatas, Efésios, Filipenses, Colossenses, Tessalonicenses, 1 e 2 ao Timóteo, Tito e Filemon. Paulo utilizou todos os seus dons, todo o seu tempo, todo o seu vigor para a edificação da igreja, consciente de que ela é o corpo de Cristo, e de que essa era a vontade de Deus para a sua vida.  Ilustração: Atos 16, 16-40.  Perguntas para reflexão > Você tem verdadeira consciência de que a igreja é o corpo de Cristo?  > Quanto dos seus dons, do seu tempo e do seu vigor são utilizados na edificação da igreja?